잡학다식인의 취미

얼마전에 전 UFC 라이트 헤비급 챔피언이자 미들급 타이틀 도전자였던 료토 마치다가 벨라토르로 이적했다는 소식을 전해 드렸습니다. 수준이 좀 더 높은 UFC에서 벨라토를로 이적을 한 선수들은 보통 자기 본 체급과 한 단계 윗 체급까지 도전을 합니다.

벤슨 헨더슨 선수는 UFC에서 라이트급에서 주로 뛰었습니다. 브랜든 태치와 마스 비달등 두 웰터급 경기도 있지만 벨라토르에서는 웰터급 타이틀전까지 경기를 하였습니다. 차엘 소넨, 라이언 베이더 라이트 헤비급에서 뛰었던 선수는 현재 헤비급 토너먼트에 참여하고 있고 현 벨라토르 웰터급 챔피언인 로리 맥도날드는 이번에 미들급 챔피언인 게가드 무사시에게 도전을 합니다.

따라서 료토 마치다도 벨라토르로 이적함으로써 벨라토르에서 라이트 헤비급과 미들급 두 체급에서 모두 뛸 것으로 예상이 됩니다. 솔직히 위에 언급했던 선수들에 비하여 더 무난한 상황인것 같습니다. 료토 마치다는 UFC에서 라이트 헤비급 챔피언까지 해보았던 선수였기 때문입니다.

그리고 더욱 흥미로운 사실은 현 벨라토르 미들급 챔피언인 게가드 무사시와 라이트 헤비급 챔피언인 라이언 베이더가 UFC에서 료토 마치다에게 패배를 한 기록이 있습니다. 마치다가 예전과 같은 모습을 보여주면 두 체급 챔피언이 되는 것도 가능하다는 것입니다. 

우선 마치다는 이미 예정되어 있는 미들급 챔피언전인 무사시와 로리 맥도날드의 경기의 승자와 시합을 가지고 싶다고 하였습니다. 미들급에서 챔피언을 먹고 라이트 헤비급에 도전하려는 생각인것 같습니다.

미들급과 라이트 헤비급 뿐만이 아닙니다. 현재 헤비급 토너먼트 4강에 진출하여 차엘 소넨과 경기가 예정이 되어 있는 효도르와도 경기를 하고 싶다고 밝혔습니다. 만약에 마치다가 미들급, 라이트 헤비급에서 챔피언이 되고 효도르가 헤비급 토너먼트에서 우승을 하여 챔피언이 된다면 세 체급 챔피언에 도전하게 되는 마치다입니다.

마치다가 UFC보다 한 단계 아래이지만 벨라토르에서 세체급 챔피언이 되어 다시 전성기를 맞이할 수 있을지 지켜보겠습니다. 매우 흥미로운 벨라토르 상황입니다. 

전 웰터급 챔피언이였던 조니 헨드릭스가 결국에는 은퇴를 선언했습니다. 정말로 그동안 우여곡절이 많았던 선수 였는데 결국에는 MMA 선수로서 은퇴를 하게 되었습니다. 특히 제가 처음으로 이 선수의 경기를 보고 UFC 팬이 되었는데 은퇴 소식을 들으니 매우 안타까운 마음이 생깁니다.

저의 첫 번째 UFC 시청 경기는  조니 헨드릭스와 GSP의 웰터급 타이틀 전이였습니다. GSP 선수는 지금까지 MMA에서 가장 완벽한 선수로 평가받는 선수입니다. 그런 GSP를 상대로 조니 헨드릭스는 챔피언을 몰아 붙였고 조니 헨드릭스가 유리해 보인 상황에서 끝나 경기는 판정까지 가게됩니다.

결과는 5라운드까지의 혈투끝에 판정까지 간 경기는 GSP의 승리로 결론이 났습니다. 많은 MMA팬들 사이에서 논란과 분쟁을 일으킨 경기 결과 였습니다. 이 경기 이후 GSP는 은퇴를 선언하였고 공석인 웰터급 타이틀을 두고 조니 헨드릭스와 로비 라울러가 겨루게 됩니다.

1차전에 두 선수는 엄청난 명경기를 펼치고 조니 헨드릭스가 새로운 웰터급 챔피언이 됩니다. 1차전을 명경기로 펴쳤던 조니 헨드릭스와 라울러는 타이틀을 두고 2차전을 가지게 됩니다. 조니 헨드릭스의 무난한 승리로 판정이 날 것으로 보였습니다만 심판은 라울러의 손을 들어주었습니다. 이 경기도 결과에 매우 많은 논란이 있었습니다.

그 이후로 조니 헨드릭스는 스티븐 톰슨, 케빈 가스텔럼, 닐 매그니게 패배하였고 세 경기에서 두 번의 계체를 통과하지 못하는 상황도 겪었습니다. 닐 매니와의 경기를 끝으로 미들급으로 월장을 선언하였고 미들급 데뷔전에서 웰터급에서 뛰었던 헥터 롬바드를 상대로 승리르 차지하였습니다.

하지만 두번째 미들급 경기였던 팀 보우치와의 경기에서 미들급 체중을 맞추지 못하고 계체에 실패하였고 경기에서 KO로 패배하였고 세번째 미들급 경기인 파울로 코스타와의 경기에서도 KO로 패배하며 신인 선수의 먹잇감이 되었습니다. 그리고 오늘 은퇴를 선언하였습니다... 뭐라고 할 말이 없습니다. 매우 좋아하던 선수였는데 이렇게 불명예하게 은퇴를 하게 되었습니다. 

위기의 아르헨티나가 16강에 진출하였습니다. 아르헨티나가 속해있는 조는 크로아티아, 나이지아, 아이슬란드가 있었습니다. 하지만 우연치않게 네개의 국가 이름으로 모두 끝말잇기가 된다는 점이였습니다. 그리고 끝말잇기 순서처럼 조순위도 똑같이 정해졌습니다.

당연히 이 조에서 가장 주목 받았던 팀은 아르헨티나 였습니다. 세계 최고의 축구 선수라고 평가되고 역대 최고의 선수로 평가받는 리오넬 메시의 조국이기도 한 나라입니다. 메시는 바르셀로나에서 엄청난 기록을 기록하였습니다. 챔피언스리그 4회 우승(0506,0809, 1011, 1415) 발롱도르 5회 수상 엄청난 수상 기록과 골 기록 그리고 축구팬들을 가장 놀라게 한 점은 메시의 축구 실력입니다. 

말도 안되는 몸의 균형 감각, 방향 전향, 드리블, 골결정력 메시의 전성기는 축구의 신이라고 해도 부족하지 않았습니다. 메시는 펠레, 마라도나와 같은 축구의 전설들과 어꺠를 나란히 하는데 까지는 성공하였습니다.

히지만 메시가 펠레, 마라도나보다 확연히 부족한 점이 있었습니다. 바로 국가대항전 대회 수상이 전무하다는 점입니다. 보통 국가대항전 대회라고 한다면 각 대륙의 대륙컵이랑 전세계 대륙이 참가하는 월드컵이 있습니다. 메시의 조국 아르헨티나는 남미 대륙이니까 코파아메리카가 메시가 참가할 수 있는 대륙 대회입니다.

메시는 위의 트로피를 얻지 못하면 펠레를 넘지 못합니다. 하지만 월드컵을 포함한 코파아메리카를 우승한다면 그 즉시 축구의 황제 대관식인 상황입니다. 현재 많은 축구팬들이 메시가 월드컵을 우승하는 모습을 보고싶어합니다. 언제나 메시가 메시가 월드컵 트로피를 들어올리는 모습을 바래왔습니다. 2010년 8강, 2014년 준우승 이렇게 실패하고 2018년 대회가 진행중입니다.

메시의 나이는 이제 31살입니다. 35살의 나이로 2022년 월드컵에 출전할 수 있겠습니다만 공격 자원이 넘치는 아르헨티나에서 메시가 주역인 자리로 역활을 하기에는 희박 해보입니다. 아마 어쩌면 이번 월드컵이 메시가 주역으로 주인공으로 뛸 수 있는 마지막 월드컵일 것입니다.

16강에 극적으로 진출하였습다만 16강에서부터 프랑스를 만나게 되었습니다. 31살 메시의 이번 월드컵은 어떻게 마무리가 될까요??...